Comprendre le stress thermique et les
Impacts sur les animaux
Le stress thermique est un enjeu majeur en élevage, car il affecte divers paramètres physiologiques et les performances globales des animaux. Il survient lorsque les animaux sont incapables de dissiper l’excès de chaleur corporelle, ce qui entraîne une hausse de la température corporelle et une série d’effets négatifs sur la santé. La situation est exacerbée par le changement climatique, qui augmente la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur. Il en résulte une diminution de la consommation alimentaire, une altération du métabolisme et une augmentation du stress oxydatif, autant de facteurs qui contribuent à compromettre la santé et l’efficacité de la production.
Les porcs et les volailles sont particulièrement vulnérables au stress thermique, car les cochons ne possèdent pas de glandes sudoripares fonctionnelles et sont isolés par une couche de graisse sous-cutanée, tandis que la volaille est recouverte de plumes, ce qui limite sa capacité à dissipé la chaleur. Dans le cas des ruminants, la chaleur libérée lors de la fermentation des aliments dans le rumen contribue à augmenter la production de chaleur métabolique. Cela peut entraîner une baisse de la production laitière, une altération de la fertilité, une augmentation des frais vétérinaires, une qualité irrégulière des carcasses et un risque plus élevé de troubles métaboliques (West, 2003).
Malheureusement, l’impact négatif du stress thermique sur la santé et la productivité des animaux devrait s’aggraver à l’avenir, à mesure que la fréquence et l’intensité des épisodes de stress thermique augmenteront, en particulier si la sélection continue de privilégier les caractéristiques de production au détriment de la thermotolérance et de l’adaptation au climat. Ce facteur de stress a non seulement un impact sur les performances animales et la rentabilité économique de l’élevage, mais il soulève également des préoccupations en matière de bien-être des animaux concernés.
La nécessité de renforcer et de diversifier la
Protection antioxydante
Le stress thermique active le système nerveux autonome, déclenchant la libération de catécholamines (adrénaline, noradrénaline), qui augmentent la respiration et la fréquence cardiaque, élèvent la température corporelle, redistribuent le flux sanguin vers la peau pour dissiper la chaleur et stimulent la mobilisation des réserves énergétiques en favorisant la dégradation du glycogène. Dans le même temps, le stress thermique favorise la production d’espèces réactives de l’oxygène (ERO) et réduit les défenses antioxydantes, entraînant un stress oxydatif. Associés à l’acidose métabolique, ces processus provoquent des lésions cellulaires, une oxydation des protéines et des lipides et, à terme, nuisent à la santé et aux performances des animaux, ainsi qu’à la qualité et à la durée de conservation des produits d’origine animale.
Les antioxydants jouent un rôle crucial dans les EROs. Bien qu’il existe des mécanismes antioxydants endogènes, ceux-ci peuvent s’avérer insuffisants dans des conditions de stress accru, comme lors de vagues de chaleur. Renforcer les défenses antioxydantes à l’aide d’antioxydants via la nutrition peut atténuer ces effets, mais la diversification est tout aussi importante, car elle permet d’atteindre des niveaux de protection plus élevés que ceux induits par la vitamine E et C seules, qui atteignent un plateau à partir d’une certaine dose. Les polyphénols rigoureusement sélectionnés contenus dans Nor-Grape® ont une action antioxydante complémentaire, car ils offrent une neutralisation directe des radicaux libres, mais aussi une régénération de la vitamine E et une induction d’enzymes endogènes (SOD et GPX) par différentes voies métaboliques.
En conclusion, le renforcement des défenses antioxydantes est un bon moyen d’améliorer le bien-être et les performances des animaux soumis au stress thermique. Nor-Grape® offre une approche naturelle et efficace, soulignant l’intérêt d’intégrer des antioxydants naturels dans les stratégies nutritionnelles animales. La supplémentation en Nor-Grape® a démontré à plusieurs reprises ses effets bénéfiques dans des conditions de stress thermique chez plusieurs espèces (truies, poulets de chair, vaches laitières) et dans diverses régions géographiques, telles que le Vietnam, les Philippines, le Pérou, la Tunisie, l’Italie et le Portugal. Ces résultats confirment la pertinence des stratégies antioxydantes pour soutenir la résilience et la productivité des animaux dans des conditions environnementales difficiles.